ليفربول على بعد خطوة من اللقب- مسؤولية الفوز أمام توتنهام
لندن: يعتقد آرني سلوت أن ليفربول يتحمل "مسؤولية كبيرة" لحسم لقب الدوري الإنجليزي الممتاز أمام جماهيره عندما يزور توتنهام ملعب أنفيلد يوم الأحد.
سيتوج فريق سلوت بطلاً لإنجلترا للمرة العشرين معادلاً الرقم القياسي إذا تجنب الهزيمة أمام توتنهام المتعثر.
تبقت خمس مباريات لليفربول لحسم اللقب ويحتاج نقطة واحدة فقط لتحقيق ذلك، مما يجعل الأمر مسألة وقت فقط قبل أن يحصلوا على الكأس.
كان لقب الريدز الأخير قبل خمس سنوات مخيبًا للآمال بعض الشيء لأنه جاء خلال جائحة كوفيد-19، مما يعني أن ملعب أنفيلد كان فارغًا عند تقديم الكأس بسبب قيود الإغلاق.
ومع سفر ليفربول إلى تشيلسي لخوض مباراته التالية في الدوري بعد مباراة توتنهام، أقر سلوت بوجود ضغط إضافي لحسم اللقب على أرضه.
وقال سلوت للصحفيين يوم الجمعة: "إنها مسؤولية كبيرة. نحن ندرك أن آخر مرة فاز فيها هذا النادي بالدوري كانت خلال فترة كوفيد. لذلك يتطلع الجميع إلى يوم الأحد".
"نحن نعلم أنه لا يزال هناك عمل يتعين القيام به. نحن بحاجة إلى نقطة واحدة على الأقل. يعرف مشجعونا ذلك أيضًا. عندما يأتون إلى الملعب يجب أن يدعمونا بأفضل طريقة ممكنة كما فعلوا طوال الموسم".
"إنها مباراة لطيفة نتطلع إليها ولكنها أيضًا مسؤولية تقع على عاتقنا يوم الأحد".
كاد ليفربول أن يضمن اللقب يوم الأربعاء عندما تعادل آرسنال 2-2 مع كريستال بالاس، الذي كان سيحسم الكأس لرجال سلوت بفوزه في ملعب الإمارات.
تجمع سلوت ولاعبوه لمشاهدة مباراة آرسنال على أمل الاحتفال معًا.
بدلاً من ذلك، يتصدر ليفربول بفارق 12 نقطة عن آرسنال، الذي تبقى له أربع مباريات فقط، مما يعني أن سلوت ورفاقه مستعدون للاستمتاع بحفل أكثر صخبًا ضد توتنهام.
قال سلوت: "كان الأمر مختلفًا. عادة عندما تشاهد مباراة كرة قدم، تكون إما بمفردك أو مع عائلتك أو أصدقائك. لكننا شاهدناها جميعًا معًا".
"قبل المباراة، كنت سأتفاجأ إذا انتهت المباراة بالتعادل. ولكن خلال المباراة، لم أكن كذلك لأن كريستال بالاس أظهر مرة أخرى ما يدور حوله هذا الدوري".
إن معادلة الرقم القياسي البالغ 20 لقبًا إنجليزيًا الذي سجله الغريم التقليدي مانشستر يونايتد سيضيف حيوية إضافية إلى احتفالات مشجعي ليفربول.
في موسمه الأول منذ أن حل محل المحبوب يورجن كلوب، سيصبح سلوت، مدرب فينورد السابق، المدير الفني الثاني عشر الذي يفوز بالدوري الإنجليزي الممتاز وأول هولندي.
ورداً على سؤال عما إذا كان قد نظر في الدلالات التاريخية لانتصار ليفربول الوشيك، أصر سلوت على أنه يركز فقط على توتنهام.
"لا، أتلقى هذه الأسئلة، لذا فهي تخطر ببالك، لكنها آخر شيء تفكر فيه كمدير في هذا الوقت. لقد رأينا الأسبوع الماضي مدى صعوبة الفوز على فريق كان على وشك الهبوط في ليستر".
"أنا لا أنجرف. لقد واجهنا توتنهام ثلاث مرات وأنا أعرف مدى صعوبة التغلب عليهم".
إنها علامة على تأثير سلوت المثير للإعجاب على فريق تراجع في الموسم الأخير لكلوب، حيث لم يهزم ليفربول سوى مرتين في الدوري هذا الموسم.
قال سلوت عن ضغوط إدارة ليفربول: "يجب على هذا النادي الفوز بالألقاب. الشيء الجيد هو أن معظم المديرين يعملون هنا لفترة طويلة، لذا لديك بضع فرص للفوز بالألقاب".
"أنت تدرك ذلك ولكن هذا ليس أول شيء تفكر فيه عندما تدخل هذا الباب".
يزعم بعض النقاد أن ليفربول استفاد من التراجع الحاد لمانشستر سيتي والإصابات التي أضرت بتحدي آرسنال.
لكن سلوت قال: "يمكن للجميع أن يكون لديهم رأيهم الخاص. قد يكون لديك رأي مختلف. هذا هو الشيء الجميل في العالم الذي نعيش فيه. أنا هنا فقط لمدة عام، لذا لا يمكنني إلا أن أخبرك بما مررت به".
"لم يكن من الصعب أبدًا أن ينتهي بك الأمر في المراكز الأربعة أو الخمسة الأولى. في رأيي، إنه دوري صعب حقًا".